Kötü adam tarihsel bir anlatıya ya da edebi bir kurguya dayalı çalışmalarda yer alan stok karakterdir Random Hous

Kötü adam, tarihsel bir anlatıya ya da edebi bir kurguya dayalı çalışmalarda yer alan stok karakterdir. Random House Kısaltılmamış Sözlük, kötü adam için "kötülüğe veya suça karışan veya kendini buna adamış aşırı kötü niyetli bir kişi; bir oyun, roman ya da benzerlerinin olay örgüsünde önemli bir kötü kişiyi oluşturan alçak ya da karakter" olarak tanımlarken Türk Dil Kurumu ise "filmlerde izleyiciye sevimsiz gelen, filmin kahramanıyla çekişme durumunda olan ve sonunda çoğu kez yenilen kimse" olarak tanımlamaktadır.

Kötü adamın yapısal amacı, kahraman karakterin karşıtı olarak hizmet etmektir ve kötü adamın güdüleri veya kötü eylemleri bir komployu yönlendirir. Kötü adam, seyirciye ya da okura ya da dinleyiciye sevimsiz gelmekte ve ana kahraman ile sürekli çekişmektedir. Anlatıların sonunda genelde yenilmektedir. Kötü adam genellikle bencillik, aptallık, şeytanlık, çılgınlık, zalimlik ve kurnazlık eylemleriyle tanımlanır ve adalete karşı çıkabilecek veya onu saptırabilecek ahlaksız davranışlar sergiler.